桃の節句なので月桃の話。

 

 

本日は雛祭り、桃の節句ですね。

 

昨日のブログで少しだけ触れた月桃ですが、桃とつきますが果物ではなく、沖縄では一般的なハーブです。

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月桃の葉は長さ40cmから大きいもので60㎝ほどにもなり、深い緑色でつやつやとしています。特に黄斑月桃（キフゲットウ）という斑入りの月桃は、観葉植物としても親しまれています。

葉の形は長楕円で先端は尖り、下端は鞘のように茎を包んでいます。葉からは甘い香りがするので、アロマオイルや香料に利用されています。

月桃の花は4月下旬ころから咲き始め、4cmから6cmくらいの提灯のような総状花序をつけます。赤く縁取られた白い苞に包まれた蕾で、そこから突き出すように大きな白い花を咲かせます。

花弁は厚く、唇弁は黄色みを帯びており中央に赤い縞模様があるのが特徴です。9月から10月になると赤い実を結びます。

また、種子は月桃茶として飲まれるほか、ウスターソースやカレーの香辛料、健胃剤としても使われます。

 

月桃の香りはショウガ科のハーブのため、スパイシーで爽やかな甘みのある香りです。好みは分かれますが、お茶やアロマオイルとしても楽しまれている香りです。

 

体への効能

•    殺菌消毒作用

    •    血圧降下作用

    •    防虫作用

    •    鎮静作用

    •    デオドラント作用

    •    抗アレルギー作用

    •    月経痛の緩和

    •    抗炎症作用

    •    肩こり・筋肉痛の緩和

肌への効能

•    収れん作用

    •    保湿作用

    •    抗酸化作用

その他

•    虫よけ作用

 

（webより）

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かなり万能なハーブですが、沖縄以外ではなかなか出回らないので、精油は高級です。

 

香りを楽しめる機会があれば、ぜひ挑戦してみてくださいね。

 

 

 

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